Back to school: Και φέτος, ο εμβολιασμός είναι στα… sos – Τι δεν πρέπει να παραλείπουν οι μαμάδες

Λίγο οι έκτακτες συνθήκες της πανδημίας και τα lock down, λίγο ο εμβολιασμός των ενηλίκων κατά της Covid-19, στον οποίο δόθηκε προτεραιότητα, οι περισσότερες από εμάς αμελήσαμε ή αναβάλλαμε τα ραντεβού των παιδιών μας με τον παιδίατρο, με αποτέλεσμα να «έχουμε μείνει πίσω» με τα εμβόλια ρουτίνας και την ενημέρωση για όλα όσα πρέπει να γνωρίζουμε από τον γιατρό του παιδιού μας.

Αντισηπτικά, μάσκες και κάθε δυνατή προστασία για τα παιδιά μας έναντι του κορωνοϊού είναι βέβαια σε πρώτη θέση και φροντίζουμε να έχουν καθημερινά μαζί τους τα απαραίτητα, ενώ υπενθυμίζουμε συνεχώς τους κανόνες υγιεινής για να διαφυλάξουμε όσο μπορούμε την υγεία τους: Πλένουμε χεράκια, αλλάζουμε ρούχα, βάζουμε το χεράκι – τον αγκώνα – μπροστά όταν βήχουμε ή φτερνιζόμαστε, δεν ανταλλάσσουμε μολύβια και άλλα μικροαντικείμενα με τους συμμαθητές μας – και αυτές είναι λίγες μόνο από τις συμβουλές της μαμάς στο παιδάκι της.

Η ώρα να καλύψουμε το εμβολιαστικό κενό

Ειδικά τον φετινό Σεπτέμβριο όμως, εμείς οι μανούλες, έχουμε να φροντίσουμε κάτι ακόμα, πολύ σημαντικό για την υγεία των παιδιών μας: Είναι στο χέρι μας να καλύψουμε το λεγόμενο εμβολιαστικό κενό, μία από τις συνέπειες της πανδημίας που μπορεί να έχει πολύ σοβαρές επιπτώσεις για τα παιδάκια μας αλλά και γενικά, για ολόκληρη την κοινωνία. Χρησιμοποιούμε τον όρο «εμβολιαστικό κενό» για να περιγράψουμε το κενό στους εμβολιασμούς των παιδιών που καταγράφεται από την αρχή της πανδημίας, τον Μάρτιο του 2020 για τη χώρα μας, έως σήμερα.

Το γεγονός πως οι μετακινήσεις μας μειώθηκαν στο ελάχιστο επί μακρόν, όλο αυτό το διάστημα, αλλά και η απειλή για την υγεία μας που συνιστά η πανδημία, είχαν ως αποτέλεσμα να μειωθούν σημαντικά και οι τακτικές επισκέψεις των παιδιών στον παιδίατρο. Έτσι, οι δόσεις των εμβολιασμών ρουτίνας μένουν πίσω, ενώ χάνουμε την ευκαιρία να ενημερωθούμε από τον γιατρό μας περί όλων των ιατρικών θεμάτων που πρέπει, ως γονείς, να γνωρίζουμε.

Τον περασμένο Μάρτιο, η Ελληνική Παιδιατρική Εταιρεία είχε κάνει παρέμβαση στον δημόσιο διάλογο για το συγκεκριμένο ζήτημα, τονίζοντας μεταξύ άλλων πως η πανδημία «έχει δημιουργήσει τεράστιο κενό και στους εμβολιασμούς ρουτίνας παιδιών και εφήβων» και πως «αν δεν δράσουμε άμεσα, θα εμφανισθούν παλιά (ξεχασμένα) λοιμώδη νοσήματα, όπως ιλαρά, κοκκύτης, μηνιγγίτιδα κλπ. Το πρόβλημα θα είναι πιο έντονο για τη μηνιγγίτιδα Β, που η κάλυψη είχε φθάσει στο 40%».

Μηνιγγίτιδα Β: Μια επικίνδυνη νόσος που δεν κάνει διακρίσεις

Η μηνιγγίτιδα Β’, στην οποία αναφέρεται συγκεκριμένα η Ελληνική Παιδιατρική Εταιρεία, είναι μία ιδιαίτερα επικίνδυνη νόσο, που αποτελεί περίπου το 80% των περιστατικών βακτηριακής μηνιγγίτιδας στην Ελλάδα και για την οποία εμείς οι μαμάδες θα πρέπει να ενημερωθούμε από τον παιδίατρό μας, καθώς υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για την αντιμετώπισή της.

Πρόκειται για μία νόσο που δεν κάνει διακρίσεις, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά περιγράφοντάς την, η ιατρική κοινότητα, καθώς προσβάλλει μωράκια, νήπια και νεαρούς ενήλικες και εξελίσσεται ταχύτατα. Είναι χαρακτηριστικό πως μέσα σε μόλις 24 ώρες, μπορεί να προκαλέσει μόνιμες αναπηρίες ή να οδηγήσει ακόμα και σε θάνατο, ενώ σύμφωνα με τα επιστημονικά δεδομένα, περίπου 1 στα 5 περιστατικά μηνιγγίτιδας μπορεί να έχει σοβαρές επιπλοκές, όπως μόνιμες αναπηρίες ή βλάβες.

Συνήθως πιο ευάλωτες ομάδες ηλικιακά απέναντι στη μηνιγγίτιδα Β΄ είναι τα βρέφη και τα νήπια. Πιο συγκεκριμένα, τα βρέφη ηλικίας κάτω του 1 έτους διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο εμφάνισης Μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου από οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα και ακολουθούν τα νήπια, ηλικίας 1 έως 4 ετών. Οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικες διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο προσβολής.

Είναι γεγονός πως 1 στους 10 ενήλικες φέρει το βακτήριο της νόσου ασυμπτωματικά. Έτσι όμως, μπορεί να μεταδώσει τη νόσο σε νεαρά και άρα περισσότερο ευάλωτα μέλη της οικογένειας του, μέσω καθημερινών συνηθειών όπως το φιλί, ο βήχας και το φτάρνισμα.

Αυτό που είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό ως προς τη μηνιγγίτιδα Β’ είναι πως στα αρχικά στάδια τα συμπτώματά της μοιάζουν με μια απλή ίωση. Πυρετός, εμετός, πονοκέφαλος, μπορεί επί ώρες να μας «παραπλανήσουν» και να θεωρούμε πως πρόκειται για ένα συνηθισμένο κρυολόγημα, την ώρα που η νόσος εξελίσσεται ραγδαία.

Εμβολιασμός κατά της μηνιγγίτιδας Β’

Εμείς οι γονείς όμως, διαθέτουμε ένα πολύ ισχυρό «όπλο», μια ασπίδα ασφαλείας που προστατεύει τα παιδιά μας απέναντι στη μηνιγγίτιδα και δεν είναι άλλο από τον εμβολιασμό, που αποτελεί την ουσιαστική πρόληψη έναντι της μηνιγγίτιδας Β. Με την έγκαιρη έναρξη και ολοκλήρωση του εμβολιασμού των παιδιών, που μάλιστα μπορεί να ξεκινήσει από την ηλικία των 2 μηνών, προστατεύουμε τα παιδιά μας και παράλληλα χτίζουμε την απαραίτητη ασπίδα προστασίας για ολόκληρη την κοινωνία.

Καθώς, λοιπόν, επιστρέφουμε στις συνήθειές μας, τώρα είναι η ώρα να ελέγξουμε τους εμβολιασμούς των παιδιών και να βεβαιωθούμε πως έχουμε κάνει όσα πρέπει. Διότι ναι μεν η προστασία και η θωράκιση απέναντι στην πανδημία έχουν μπει για τα καλά στις ζωές μας, αυτό όμως δεν σημαίνει πως όλες οι νόσοι που μας απασχολούσαν έως τώρα, έχουν «εξαφανιστεί». Αντίθετα, τώρα είναι περισσότερο ανάγκη παρά ποτέ, να θωρακίσουμε τα παιδιά μας και την υγεία τους απέναντι σε κάθε τι μπορεί να τα απειλήσει. Ειδικά μάλιστα, όταν υπάρχει διαθέσιμο, ασφαλές εμβόλιο, οφείλουμε ως γονείς να κάνουμε το καλύτερο για τα παιδιά μας, εμβολιάζοντάς τα έγκαιρα και ολοκληρωμένα.