Νυχτερινοί τρόμοι στα παιδιά – Τι πρέπει να γνωρίζετε

Τι είναι οι νυχτερινοί τρόμοι;

Οι νυχτερινοί τρόμοι είναι τα απότομα ξυπνήματα μέσα στη νύχτα τα οποία συνοδεύονται από αισθήματα φόβου και φωνές. Τα επεισόδια αυτά είναι πιο συχνά σε παιδιά νηπιακής και προσχολικής ηλικίας και συχνά μπερδεύονται με τους εφιάλτες. Η βασική τους διαφορά είναι ότι οι εφιάλτες συμβαίνουν κατά το στάδιο REM του ύπνου, ενώ οι νυχτερινοί τρόμοι τις πρώτες ώρες του ύπνου, όταν είναι και πιο βαθύς.

Οι μελέτες σχετικά με τους νυχτερινούς ύπνους εμφανίζουν συγκεχυμένα αποτελέσματα. Κατά μέσο όρο δείχνουν ότι ένα ποσοστό από 2% έως και 50% των παιδιών στη νηπιακή και προσχολική ηλικία αντιμετωπίζουν νυχτερινούς τρόμους. Οι ερευνητές εικάζουν ότι η μεγάλη αυτή διακύμανση οφείλεται σε ανεπαρκή αναφορά, λάθη στον σχεδιασμό των μελετών ή και την παρερμηνεία του εφιάλτη με τον νυχτερινό τρόμο και το αντίστροφο.

Ωστόσο, έρευνες αρκετά σαφείς δείχνουν ότι οι διαταραχές ύπνου είναι πιο συνήθεις στα παιδιά ηλικίας 1 έως 4 ετών. Τα παιδιά μπορεί να έχουν έναν μόνο νυχτερινό τρόμο ή και πολλούς, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις οι νυχτερινοί τρόμοι κάθε νύχτα για μήνες.

Έρευνα που πραγματοποιήθηκε το 2015 έδειξε ότι περίπου το 55% παιδιών ηλικίας 18 μηνών έχουν αρκετά συχνά νυχτερινούς τρόμους.

Συμπτώματα

Όπως αναφέρεται και παραπάνω, οι νυχτερινοί τρόμοι είναι διαφορετικοί από τους εφιάλτες. Στον νυχτερινό τρόμο το παιδί δύσκολα ξυπνάει και αυτό συμβαίνει γιατί εν μέρει κοιμούνται ακόμα κατά τη διάρκεια του επεισοδίου. Συχνά εμφανίζονται νωθρά και έχουν παγωμένο βλέμμα. Επίσης, δεν θα αναφέρουν ότι έχουν δει κάποιο κακό όνειρο, καθώς αυτή η έντονη ανησυχία και ο φόβος δεν έχουν προκύψει από κάποιον εφιάλτη.

Κατά τη διάρκεια του νυχτερινού τρόμου, το παιδί είναι πιθανό να:

• Είναι απαρηγόρητο
• Μην ανταποκρίνεται σε ό,τι του λέτε
• Να είναι αναστατωμένο και φοβισμένο
• Να ξανακοιμηθεί χωρίς να ξυπνήσει εντελώς
• Να φωνάζει ή να βγάζει κραυγές αγωνίας
• Να έχει τα μάτια του ανοιχτά
• Να ιδρώσει
• Να αναπνέει βαριά
• Να ανακαθίσει ξαφνικά

Επίσης, το παιδί είναι πολύ πιθανό να μην θυμάται τίποτα από το επεισόδιο.

Ο νυχτερινός τρόμος διαρκεί περίπου μερικά λεπτά, σε κάποιες όμως περιπτώσεις ενδέχεται να διαρκέσει και περισσότερο.

Αίτια

Τα αίτια που προκαλούν τους νυχτερινούς τρόμους δεν είναι γνωστά ούτε και ακριβείς τρόποι αντιμετώπισης. Οι ειδικοί ωστόσο, υποπτεύονται ότι ο νυχτερινός τρόμος σχετίζεται με την υπερδιέγερση του κεντρικού νευρικού συστήματος.

Επίσης, κάποιοι παράγονται θεωρούνται ότι αυξάνουν τις πιθανότητες να βιώσει το παιδί νυχτερινούς τρόμους. Οι βασικοί είναι:

• Έλλειψη ύπνου
• Διαταραχές στη ρουτίνα
• Κληρονομικότητα
• Αναπνευστικά προβλήματα που σχετίζονται με τον ύπνο όπως η άπνοια
• Στρες
• Χορήγηση ενός νέου φαρμάκου

Τι να κάνετε

Κατά τη διάρκεια ενός νυχτερινού τρόμου είναι καλύτερο να μην ξυπνήσετε το παιδί, καθώς ελλοχεύει ο κίνδυνος να είναι πιο αναστατωμένο και αποπροσανατολισμένο από ότι κατά τη διάρκεια του επεισοδίου. Επιπλέον, ξυπνώντας το είναι πολύ πιθανό να μην καταφέρει να κοιμηθεί ξανά μετά.

Το σημαντικότερο είναι να βεβαιωθείτε ότι την ώρα που το παιδί έχει έναν νυχτερινό τρόμο, είναι ασφαλές. Προσπαθήσετε να το καθησυχάστε με χαλαρωτική και ήρεμη φωνή, αγκαλιάστε το και κρατήστε το μέχρι να περάσει.

^{Με πληροφορίες από verywellfamily.com}