Γιάννης Παπαστεφανάκης: Ένα σύμβολο σύγχρονης αθλητικής κουλτούρας

Το χθεσινοβραδινό ντέρμπι στο ΟΑΚΑ, μεταξύ των δύο καλύτερων ομάδων της Ευρώπης, του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού τα είχε όλα.

Είχε ένταση, είχε πάθος, είχε τραυματισμούς, είχε τακτική, είχε μεγάλες στιγμές και είχε και μια καταπληκτική ατμόσφαιρα. Μια ατμόσφαιρα που δημιούργησαν οι 18.000 φίλοι του Παναθηναϊκού που βρέθηκαν στο γήπεδο του «τριφυλλιού».

Για την ακρίβεια 17.999 φίλοι του Παναθηναϊκού. Γιατί ανάμεσά τους ήταν και ένας φίλος του ΠΑΟΚ. Η για να είμαστε πιο σωστοί, ανάμεσά τους ήταν και ένας φίλος του αθλητισμού. Όλων των ομάδων και όλων των αθλημάτων.

Ο μικρός… μεγάλος, Γιάννης Παπαστεφανάκης. Ο άνθρωπος που με τη δύναμη της ψυχής του κατάφερε να συγκινήσει ολόκληρη την Ελλάδα, να κάνει όλους τους Έλληνες (έστω και με το μυαλό τους και την καρδιά τους) να σταθούν στο πλευρό του και να τον μνημονεύουν στις προσευχές τους για να του δώσουν δύναμη να βγει νικητής από τη μεγάλη «μάχη» ζωής που δίνει.

Πριν από μερικούς μήνες ο Γιάννης Παπαστεφανάκης βρέθηκε στην Αμερική για να υποβληθεί σε επέμβαση επιλεκτικής ριζιαίας ριζοτομής, με την οποία οι γιατροί περιμένουν να αντιμετωπιστεί και να εκλείψει η σπαστικότητα στα άκρα του και να σταθεί στα πόδια του.

0 14χρονος (στα 15 πια) Γιάννης όχι μόνο δεν.. κώλωσε, όχι μόνο δε φοβήθηκε, όχι μόνο δεν το έβαλε κάτω, αλλά πείσμωσε πιο πολύ από τον καθένα και αποφάσισε να κάνει το πρόβλημά του μια μεγάλη ευκαιρία να μας παραδώσει μια σειρά από μαθήματα… ζωής.

Η επέμβαση πήγε εξαιρετικά, ο ίδιος επέστρεψε στα πάτρια εδάφη και η αγάπη του προς τον αθλητισμό τον έκανε να αποκτήσει ένα έξτρα κίνητρο. Βλέπετε, δεν του έφτανε που έκανε όλους εμάς να τον θαυμάζουμε για την αστείρευτη ψυχική του δύναμη, το έβαλε σκοπό να μας κάνει να τον θαυμάζουμε και για το ήθος του αλλά και για τον τρόπο σκέψης του που ίσως να μη συνάδει με την ηλικία του.

Ο Γιάννης Παπαστεφανάκης έχει κατορθώσει να ενώσει όλη τη φίλαθλη Ελλάδα. Από τον βορρά μέχρι τον νότο. Από τη δύση μέχρι την Ανατολή. Παοκτζήδες με Αρειανούς, Παναθηναϊκούς με Ολυμπιακούς, ΠΑΟΚτζήδες με ΑΕΚτζήδες. Έχει βρεθεί σε όλα τα γήπεδα, έχει σταθεί στο πλευρό των κορυφαίων παικτών και χθες το βράδυ βρέθηκε και στο ΟΑΚΑ.

Ένα από τα όνειρα του Γιάννη Παπαστεφανάκη ήταν να παρακολουθήσει από κοντά ένα παιχνίδι μεταξύ Παναθηναϊκού και Ολυμπιακού. Οι «πράσινοι» άνοιξαν τις πύλες του ΟΑΚΑ, άνοιξαν την αγκαλιά τους και ο Κώστας Σλούκας έκανε το όνειρό του πραγματικότητα. Όπως είχε κάνει στο παρελθόν και Στέφαν Σβαμπ, ο Ματίας Αλμέιδα και ο Κώστας Φορτούνης και πολλοί ακόμα. Προκειμένου να δουν το χαμόγελο του Γιάννη να γίνεται ολοένα και μεγαλύτερο. Προκειμένου να δουν τη χαρά να… λάμπει στο πρόσωπό του. Γιατί αυτό είναι το λιγότερο που οφείλουμε σε αυτό το παιδί. Σε αυτόν τον άνθρωπο που μέσα από τη μεγάλη του δοκιμασία, μέσα από τον δικό του Γολγοθά, μας… θύμισε πως υπάρχει και μια τελείως διαφορετική οπτική του αθλητισμού.

Η ιστορία του Γιάννη είναι ένα μεγάλο μάθημα για όλους μας. Και κυρίως για εμάς τους γονείς. Γιατί ο Γιάννης μέσα στη μεγάλη του δοκιμασία δεν ήταν ποτέ μόνος του. Είχε δίπλα του την οικογένειά του. Είχε δίπλα του όλους εκείνους που τον αγαπάνε πραγματικά. Και αν και από τη πρώτη στιγμή όλα του πήγαν στραβά, εκείνοι φρόντισαν να τον «γαλουχήσουν» με τέτοιο τρόπο ώστε όχι μόνο να μην τα παρατήσει, αλλά να βγει ακόμα πιο δυνατός. Να βγει πραγματικός νικητής.

Αυτή είναι η έννοια του πραγματικού γονιού και μακάρι όλοι μας να μπορέσουμε να προσφέρουμε στα παιδιά μας ένα μέρος της δύναμης που χάρισαν απλόχερα στον Γιάννη οι δικοί του άνθρωποι.

Γιάννης Κουβόπουλος
Αθλητικογράφος - Instagram